Saulo Pérez Gil Psiquiatra Perfil del enfermo mental crónico

Las personas que se engloban bajo el rótulo de enfermos mentales crónicos se caracterizan por presentar los siguientes rasgos ( Talbott, 1984; Liberman 1993.):

- Trastornos psiquiátricos graves, tales como, esquizofrenia, enfermedad maniaco depresiva, trastornos depresivos graves recurrentes, trastornos paranoides y otras psicosis, síndromes cerebro-orgánicos.

- Deterioro psicosocial referido a tres o más aspectos de vida diaria, tal como higiene personal, autocuidado, relaciones interpersonales, manejo social, etc.; y que dificultan el desarrollo o mantenimiento de su autosuficiencia económica. Este deterioro dificulta su desenvolvimiento de una forma autónoma e independiente en la comunidad.

- En muchas ocasiones historia más o menos importante de atención psiquiátrica que puede incluir desde hospitalizaciones de larga duración (un año o más en los últimos cinco años), duración intermedia (de noventa días a un año en el último año) o corta duración (menos de noventa días). Otros, solamente han estado en contacto con Centros de atención ambulatoria, e incluso, alguno nunca ha tenido ningún tipo de atención.

El problema es lograr que este colectivo acceda a ellos de un modo adecuado, que le permita beneficiarse de los mismos, por lo que es preciso desarrollar fórmulas activas y de búsqueda que nos permitan acercarnos a esta población allí donde se encuentra, conocer su problemática y vincularles con la red de servicios, a la par que se trabaja para mejorar sus capacidades y autonomía, de manera que sean más competentes en el acceso y utilización de los Servicios que necesitan y que puedan progresivamente avanzar en su integración social normalizada.

Otra forma de definir a este grupo sería: aquellas personas que, antes de la desinstitucionalización hubieran pasado su vida en los hospitales o manicomios.

La reforma psiquiátrica supuso la desaparición de los manicomios, se ponía en marcha un sistema de psiquiatría comunitaria, pero esta reforma, en un principio menospreció la existencia de estos enfermos graves y crónicos y, por otro lado, no tuvieron los presupuestos adecuados para poner en marcha los recursos alternativos. En la práctica lo que ocurrió es que muchos de estos enfermos acabaron en la calle.



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Actualizado 7 Abril, 2005